Jan Willy Føreland er utdannet sivilingeniør fra NTNU. Han har lang erfaring både fra offentlig og privat virksomhet, bl.a. innen planlegging på ulike nivå og med eiendomsutvikling. Han har bakgrunn som gründer og oppstarter av tidligere Faveo prosjektledelse, nå WSP.
Føreland er leder av Næringsforeningen i Kristiansandregionen og har arbeidet både nasjonalt og regionalt med byutvikling. Føreland har de senere årene jobbet mye med transformasjon av byområder i flere norske byer.
